Toyota entregó dos Hilux papamóviles para la visita de León XIV a la Argentina

Toyota Argentina completó la entrega de dos pick-ups Hilux convertidas en papamóviles con miras al viaje apostólico de León XIV, programado del 8 al 11 de noviembre. Una de las camionetas se exhibió ante el nuncio apostólico, monseñor Michael Wallace Banach; la restante permanece resguardada en Córdoba por Gendarmería Nacional.

Las unidades fueron donadas por la automotriz y ajustadas para los desplazamientos del papa en Buenos Aires y Córdoba. Desde la empresa indicaron que partieron de Hilux producidas en la planta de Zárate, provincia de Buenos Aires, y que las modificaciones siguieron los lineamientos fijados por el Vaticano. Sin confirmación oficial, se especula que correspondan a la nueva generación del modelo, cuyo lanzamiento local se espera para los primeros días de diciembre.

Se optó por cabina simple para ampliar el espacio útil en la caja donde viajará el sumo pontífice. Esa decisión impuso un desafío de dinámica vehicular: la carga se reparte de forma atípica, con cinco personas sobre el eje trasero y dos sobre el delantero. Por ello se retocaron elásticos y amortiguadores para sostener la rigidez necesaria sin sacrificar confort.

Ambas llevan motor turbodiésel convencional —no híbrido ni eléctrico, como se había rumoreado al inicio de los preparativos—, pintura blanca con detalles dorados, escudo papal en las puertas y parabrisas frontal como resguardo para el pontífice. Julián Benedetti, ingeniero que encabezó el desarrollo en Toyota, señaló que el diseño cumple exigencias vaticanas en tamaño de asientos, pasillos y apertura lateral, pensada para acercar al papa a los fieles.

El papamóvil destinado a la capital se presentó formalmente el 27 de octubre en el concesionario Kansai, con Wallace Banach como representante de la Santa Sede. La segunda Hilux viajó a Córdoba y allí quedará hasta usarse en la agenda papal, de modo que haya una unidad en cada ciudad central del recorrido.

Según el cronograma inicial, León XIV permanecerá en Buenos Aires el lunes 9, se trasladará a Córdoba el martes 10 y cerrará actividades en Luján el miércoles 11.

El carrozado estuvo a cargo de Vallé Equipamientos, firma cordobesa especializada en equipamiento vehicular y certificada por Toyota Motor Corporation en Japón. Las pick-ups salieron de Zárate hacia Córdoba para el armado; terminado el trabajo, una permaneció en esa ciudad y la otra regresó a la planta bonaerense. Furlong, socio logístico de la marca, realizó el transporte bajo protocolos de seguridad y confidencialidad. Kansai actuó como enlace con la Santa Sede y la Conferencia Episcopal Argentina y aportará soporte logístico en Buenos Aires.

Toyota no publicó imágenes ni datos técnicos sobre el carrozado, el blindaje o la distribución final del habitáculo papal. La cabina simple, en todo caso, deja una plataforma trasera más amplia para el uso público del pontífice.