Tomás Dande, try de semifinal y primera chance de título en Primera con Huirapuca

Una cadena interminable de scrums terminó con la imagen que Huirapuca perseguía en los últimos minutos: Tomás Dande apoyando la pelota en el ingoal de Natación y Gimnasia. Aún faltaba la confirmación arbitral para descomprimir el partido; cuando llegó, el alivio se convirtió en una ola de festejo. El ensayo cerró el marcador en 30-29 y abrió paso a la final del Regional del NOA para el equipo de Concepción. Este sábado, desde las 16, medirá fuerzas con Tucumán Rugby en el predio de Natación y Gimnasia, con la chance de sumar su primera corona regional.

“Estaba difícil, no podíamos entrar. Una vez que apoyé, todavía no me relajaba porque esperaba que el árbitro diera el try. Cuando lo hizo, fue un alivio y una emoción tremenda”, recordó Dande, ex capitán de Los Pumitas e hijo de Hugo Dande, quien había sostenido la ofensiva local junto a varios scrums en el tramo decisivo.

La exigencia de la semifinal dejó huellas: tras el pitido final permaneció algunos minutos en el césped, recuperándose del desgaste físico y nervioso.

“Estaba muy arriba. Entre todos los golpes, la intensidad del partido y los nervios, comencé a vomitar un poco. Por suerte pude terminar bien la noche y disfrutar de lo que había pasado”, explicó.

En el try también pesan lazos familiares con el rugby. Tomás es hijo de Hugo Dande, ex jugador de Los Pumas y de Huirapuca, quien lo acercó al deporte de chico. Ahora disputará su primera final del Regional con el plantel mayor del club que lo vio nacer.

“Tuve la suerte de tener una camada muy buena. Con los chicos de la 2006 llegábamos todos los años a las finales y por ahí me malacostumbraron. Pero ahora, con la Primera, es otra cosa”, reconoció.

Hugo conoce el pulso de estos partidos y estuvo en las tribunas de la semifinal. En cuanto cesó el juego, se acercó a festejar con su hijo.

“Me felicitaba, estaba contento. Me abrazaba a mí y a los otros chicos. Creo que todos estábamos así en ese momento”, contó Tomás.

Aún no profundizaron en charlas sobre la final, pero el octavo intuye cómo la vive su padre. “Seguramente la siente como un jugador más, porque todavía vive las cosas como si estuviera adentro de la cancha”, señaló.

La definición del sábado cierra un ciclo intenso para Dande: capitanía en Los Pumitas, experiencia internacional y paso por Tarucas, franquicia del NOA en el Súper Rugby Américas. Aun así, le queda una deuda simbólica con Huirapuca en Primera.

Cuando sus compañeros jugaron la final del Anual tucumano, él estaba en Georgia por compromisos del seleccionado juvenil. La distancia no lo apartó del grupo.

“Era de noche allá y estaba viendo el partido por el celular. Me moría de ganas de estar. No se dio, pero ahora tenemos la revancha y espero que esta vez se dé el triunfo”, expresó.

El salto competitivo no cambió su lectura del juego: ambición y disfrute, en su criterio, tienen que ir de la mano.

“Siempre hay que tener los pies en la tierra, pero soñar está bueno porque es lo que te impulsa a lograr grandes cosas. Por ahí estaba jugando un Mundial, siendo capitán, y después quería volver para salir campeón con el club”, reflexionó.

Este sábado ese planteo encuentra escenario concreto. Después de vestir la camiseta del país y dar pasos en el rugby profesional, Dande persigue otra satisfacción: levantar una copa junto a los compañeros de toda la vida.

Preguntado por la final, respondió sin rodeos: “Ojalá ganemos. No importa cuánto”. Para quien resolvió la semifinal, el próximo objetivo ya tiene fecha y cancha.